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正文 第3章 皇帝好选,功劳难分

  殿中再度沉寂下来,静等帘后那人回应。


  要是留了遗诏还好,太后、皇后、群臣就都有了名义去“劝谏”。


  这事数年前群臣干过,但那时皇帝的身体还很好,又只有二十多岁,劝他先过继一个孩子被挡回来了。


  病重之后,张太后和夏皇后倒是主动再度提起这些事,这回却是被阁臣们劝谏住了。


  因为仓促过继孩子,朝局更加不稳,以后必定是长达数年甚至十余年的太后监国、阁臣辅政。


  哪边对另一方都不放心,还得提防献出幼子的亲王一脉。


  “兴献王之子……”张太后终于开口了,语气有点犹豫,“记得是名叫厚熜的,今年十五了,但其母妃蒋氏尚在……”


  “太后。”杨廷和继续说了,“宪庙一脉,益王仍在,有四子;衡王荣王,皆有六子。宁王谋逆犹在眼前,太后忘了吗?兴献王只有一子,且伦序在前。”


  帘后又没了声音。


  宪宗朱见深一脉十四子,现在仍在而且有子嗣的,就只有这些了。


  现实的问题摆在眼前:兴献王排行老四,仅次于排行老三的明孝宗朱佑樘。


  而六王、七王、十三王,个个都不像兴献王如今只一脉单传。


  张太后愿意叔叔继位侄子,此后做个皇嫂?


  还是说,选择亲生父亲仍在、兄弟众多的新君?


  朱佑樘可是一代佳话,后宫中只有皇后一个女人,一生一心一意。


  现在倒好,绝了血脉。


  这帝位,盯着的人何其多?宁王谋反,不就是因为正德皇帝没儿子,朝中大臣很多都心思不定吗?


  帘后,明白杨廷和意思的张太后哭出声来,也不知道是真还是假。


  “太后,皇后,兴献王一脉谱系单纯,实乃上上之选。”杨廷和眼见如此,语气更加诚恳起来:“《皇明祖训》兄终弟及的规定,谁都不能忽视!兴献王之子是宪宗之孙,是孝宗亲弟之子,是大行皇帝血脉最近的堂弟!若立兴献王之子,其他诸王也无从指摘!世子年已十五,太后与吾等阁臣选立他,也不致有扶立幼君、揽政擅权之嫌。”


  《皇明祖训》又搬出来了,魏彬小心地看了看帘后模糊的人影。


  内阁这是以身作则,彻底挡住张太后垂帘的路啊!


  揽政擅权都说出来了。


  但魏彬听杨廷和这么一说,也确实觉得兴献王之子是最好的选择。


  如果真的绕开了兴献王一脉,那么太后和满朝文武就都要背个乱臣贼子的名声。


  “……若如此,该以何名分继嗣大统?”张太后终于更咽着开口问了关键问题,也强调了继嗣二字。


  “当然是尊太后为母,以弟继兄,方才合乎礼制、万无一失。”


  “这样啊……那孩子品性如何?”张太后的音色顿时亮了几分,关心起别的细节。


  杨廷和成竹在胸地说道:“世子人品端重,仁孝异常,晨昏定省,无有或缺。兴献王薨,世子泣至晕厥。守孝一年又九月,礼数周全。终日潜学经典,不耽嬉乐,实乃嗣君不二之选。”


  魏彬等人心中古怪。


  在杨廷和口中,这个兴献王世子似乎是正德皇帝的反面。


  世子孝顺,正德皇帝却是亲妈都管不住。


  一个总被说贪玩、胡闹,而这个世子则端重又能自制,喜欢看书又懂礼数。


  “……可有议过世子妃?”太后又问了。


  “没有。兴献王在时,世子年纪尚幼;如今又处孝期之中,世子行止守礼,洁身自好。府中女使管教甚严,亦无丝毫蛊惑之举。”


  “听上去是个好孩子……”张太后似乎是接受了这个建议,毕竟如果还没太子妃,那将来皇后的人选张太后也能做主了。


  她又疑惑地问:“记得前日,皇帝已经特恩,准其袭封王爵?”


  “确有其事。按旧例,亲王薨,子未封者,只给养膳米二百石,袭封必等释服。陛下病重不忘社稷重事……”杨廷和的声音更咽了一下,顿了顿之后解释道,“陛下特恩兴献王之子袭王爵,领亲王俸,可见陛下也意属世子。选立此子,也算臣等对陛下尽忠!”


  张太后沉默了,不知道现在是什么情绪。


  “事发突然,这两日都在为陛下寻医问药,命世子袭封王爵的圣旨尚未出京。”杨廷和又说道,“臣请太后以懿旨快马先行前往安陆,命世子见旨即释服袭爵,则恩典出于太后。”


  “先释服袭爵?”


  “世子孝期尚有九月,若还在孝期内,如何继嗣大统?国不可一日无君,遣內使先行前往,遗诏到安陆时,便可早日入京。”


  片刻沉默后,张太后又问:“当遣何人前去安陆奉迎为宜?皇帝丧讯又当如何安排?”


  魏彬不禁紧张起来。


  张太后这样问,就是已经彻底同意了内阁的建议。


  新君就这样确定了,是兴献王世子!


  定下了新君,接下来前去宣诏的,就都是迎立之功。


  “擒下江彬、张公公镇住了威武团练营将士再将皇帝已大行发告天下更为稳妥。同时,遗诏也需一同颁行天下。而奉迎团需轻车简从,等天一亮就迅速前往,迎护军随后再调派前去汇合。”


  杨廷和一通建议之后,侧身看向次辅梁储:“至于奉迎团人选,阁臣需有其一。梁学士年高,恐舟车劳顿,况且这新旧之际,朝中恐怕还有很多事需要梁学士一同拿主意。臣的意思,请蒋学士前往。”


  蒋冕闻言正要请缨,但梁储却抢先说道:“还有比这更大的事吗?我岂能因为年纪大而推辞。”


  杨廷和犹豫了一下,又劝了一句:“叔厚,如今千般头绪,内阁离不开你。”


  “有敬之、维之,阁老又有何忧?”梁储淡淡回了一句。


  梁储字叔厚,蒋冕和毛纪分别字敬之、维之。杨廷和与梁储两人口中三个其他阁臣都是以字称之,唯独梁储不咸不淡地称杨廷和为阁老,而不是同样称他的字介夫。


  魏彬在一旁看得心中冷笑:一贯老好人一般的次辅梁储难得积极一回。


  眼下杨廷和一手遮天,他提出兴献王世子的建议,不仅太后,梁储都没话说。


  是太后垂帘外戚干政,还是放任阁臣辅国秉政?


  兴献王世子继位这个方案刚刚让太后和内阁都感到合适,内阁内部又争了起来。


  此刻梁储在内阁之中是争不过杨廷和的,不如以年迈之躯跑上一趟,先博个迎立之功。


  蒋冕很不忿。


  梁储年龄已经大了,要是先被熬走,杨廷和之后不就是他蒋冕出任首辅了?要是再有迎立之功,这个速度绝对会加快。


  但他还没来得及开口为自己争一争,魏彬忽然开口插话:“梁阁老德高望重,确是上选。内臣这边,张公公有重任,当以谷公公为首,韦霖、张锦同去。释服袭爵懿旨,可遣张锦快马先抵,再与奉迎团汇合。”


  从一开始建议了太后下“圣旨”之后,魏彬一直没敢多嘴。


  但现在要迎立新君,内臣肯定是必须出人的。


  杨廷和之前已经点了张永防江彬,魏彬必须进一步开口试探一下。


  张永有点意外地看着魏彬:迎立之功,他不要?


  只见魏彬又说道:“既要宣江彬入宫,臣或可派上用场。臣去宣旨,江彬必会不疑。”


  他说罢就看着杨廷和,觉得他应该明白自己的眼神:这个投名状够了吧?我跟江彬确实有姻亲关系,江彬更容易被我骗到宫里来。


  从劝进太后到相助内阁,魏彬的操作是如此丝滑。

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