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408:我要三万十乌首级(四)【二合一】

  “吾隐约记得虞主簿并非独子?”


  褚曜这问题将虞主簿问得一头雾水,但他捏不准对方想搞什么,只得见招拆招,顺着答道:“嗯,家中尚有一胞兄。”


  虞主簿有个双生兄长。


  以这时代的医疗水平,双胎少有全部养活的,不是母体难产一尸三命便是生下之后因为种种缘故早夭,双胎历来被视为不详。虞主簿这对兄弟倒是幸运,全活下来了,只是他们生母因为难产伤了根本,无法再孕。生父便将所有精力都倾注在这对兄弟身上。


  虞主簿的兄长性情温和木讷。


  平生也没什么大志向。


  只想安心经营家业侍奉双亲。


  虞主簿却不同。


  不甘心拘泥于小小天地不得志,若不出去搏一搏,日后最多也只是当个地方小吏。仍是少年的虞主簿便收拾行囊,跟随同乡好友出去闯荡。最初还能跟家中稳定联系,之后世道又乱,家书珍贵,虞主簿遭逢麻烦,父兄为躲避战乱搬家,双方彻底断联。


  再想联系,犹如大海捞针。


  虞主簿安定后,找人找了数年没进展,没多久褚国被灭国,彻底没希望。


  褚曜刻意提这个作甚?


  莫非——


  他在何处见过自己兄长?


  虞主簿心下一动,生出期待。


  褚曜接下来的问题似乎要印证他的猜测:“虞主簿与胞兄可是极为相似?”


  “老夫与兄长一母同胞,相貌足有十成相似,若非极其熟悉的亲人,几乎认不出来。怎么——无晦可是在哪里见过这么个人?”


  他的语气带着不加掩饰的期待。


  褚曜淡淡道:“这倒是没有。”


  虞主簿的期待瞬间落空。


  他压下内心的失落,暗道对方缺德,拿这事儿欺负他一个老头子。


  “不过——”褚曜话锋又转。


  虞主簿急忙问:“不过什么?”


  跟他比起来,褚曜倒是很从容,甚至有功夫用余光去观察虞紫——这孩子根本没意识到自己可能是话题中心,正将全副心神放在主公身上,寸步不离。


  褚曜道:“不过,倒是碰见一个跟虞主簿眉眼有几分相似的孩子……”


  虞主簿一听这话,没了兴致。


  天底下容貌相似的人多了去了。


  又不是长得像就有血亲关系。


  褚曜慢悠悠道:“此人,亦姓‘虞’。”


  虞主簿琢磨出点儿不对劲的味道。


  他不了解现在的褚曜,还能不了解以前的褚曜?十几年过去,这厮饱经风霜摧折,心思只会更加深沉内敛。若没点什么,不会突然跟自己扯这么个“孩子”。


  虞主簿干脆单刀直入。


  闲谈叙旧般笑着道:“这倒是极有缘分,莫非是兄长那一支的直系弟子?”


  褚曜没回答,但神情却严肃起来。


  虞主簿看着他明白了什么。


  “真是兄长那一支的?”


  算算年纪,该是孙辈了。


  于是忙追问:“何地何时见过?”


  不怪他情绪这么激动。


  他是一只离家多年且找不到回去路的孤雁,天地浩渺却无血亲相伴。多年前,曾有妻儿相伴,但他们一个难产身亡,一个幼年夭折,他至今仍是孑然一身。


  跟随主将这么多年,除了二人同病相怜这个原因,还有一部分便是移情了。


  主将对他而言是学生也是半子,他们是彼此在乱世之中的亲人,情同父子。


  本以为这辈子就这样。


  谁知还能听到胞兄一脉的消息!


  虞主簿如何不激动?


  但,再激动也未表露出来,唯有寥寥只言片语泄露他的真实心境。


  “这……”褚曜此时却面露为难。


  虞主簿可不会轻易钻套。


  他神情平静:“莫不是不在人世了?”


  若是这样,倒也正常。


  生死别离在这世道本是常态。


  “也不是,只是其中经历颇为曲折,虞主簿上了年纪,怕您气出个好歹来,褚将军那边会不好交代。”在虞主簿狐疑眼神中,他冲虞紫招手道,“微恒,过来。”


  听到自己的声音,虞紫下意识扭过头看来,露出一张微微偏黑的脸。


  为了让自己看着不那么白净,虞紫每日都有刻意将自己肤色弄黑,再加上没有刻意打理修眉,乍一看还真像是个略微秀气的少年:“是功曹先生唤小子?”


  “嗯,过来。”


  虞紫有些受宠若惊。


  是真的受宠若惊。


  她是混市井长大的,最擅长察言观色。褚曜待自己不算恶劣,但也不算友善,透着股说不出的疏离。若说对方怎么讨厌自己又不像,她跟着林风一起蹭课,对方也是尽心尽力地教导,只是她基础薄弱,学着吃力,褚曜也不会刻意问她需不需要开小灶。


  她懂不懂,不在意。


  虞紫也不敢讨嫌,只得找还算相熟的康季寿求教,庆幸后者没拒绝。


  若非正事,功曹从不喊她。


  虞紫揣着忐忑又不解的心情上前,熟练给褚曜和虞主簿行了礼,尔后乖乖站在一侧,垂首静待褚曜的指示。虞主簿见状便心中有数,仔细去看虞紫的容貌。


  被陌生人如此无礼盯着,虞紫自然极其不爽,但也只能忍着不发作。


  过了会儿,便听此人问她。


  “你叫什么?”


  虞紫道:“虞紫。”


  “可有字?”


  虞紫用眼神询问褚曜,后者只是微微颔首,她这才放心道:“字‘微恒’。”


  尽管功曹先生不是很待见她,但该到了取字的时候,也替她取了。


  她还挺喜欢的。


  “微恒……虞紫……你可知你家中长辈名讳?家住何处?阿翁阿婆何人?”


  虞主簿想进一步确认,虞紫却不发一语,脸色有些臭,直到褚曜开口缓和。


  “微恒,此人可能是你叔祖。”


  虞紫被这话震得六神无主。


  叔祖……


  岂不是母亲的亲叔?


  只是……


  长辈名讳、家住何处、阿翁阿婆这些却不知如何回答,她忍不住向褚曜投去求救的目光。褚曜跟虞主簿解释:“微恒的身世比较曲折复杂,虞主簿还是寻个僻静地方,听她好好诉说这些年的经历,你再做判断吧……”只希望他别气出个好歹……


  若气血攻心,直接半身不遂……


  那就不好交代啦。


  褚曜似乎有些期待虞主簿被气得一佛出世二佛升天,连周遭的疏离气息都淡了不少。而虞主簿明知有问题,也只能点点头,跟主将低语两句,带二人离开。


  不到一刻钟功夫。


  某个营帐被暴怒的文气挤压冲垮。


  察觉动静的兵卒赶过来,连主将一行人也被惊动。只看到满面怒容,一副恨不得跟谁拼命架势的虞主簿。陌生少年立在一侧抹泪,褚曜双手拢在袖中旁观。


  主将又惊又疑:“这是怎得了?”


  很少见虞主簿会动这般大的火气,视线扫过虞紫和褚曜,这俩人都不像是“罪魁祸首”,他只得伸手给虞主簿顺气,口中不断安抚道:“顺顺气,老师且息怒。”


  虞主簿铁青着脸,双目圆睁,眼眶布满可怖的血丝,浑身僵硬,终于在众人担心目光下,“哇”得吐出一口腥浊的污血。


  虞紫担心上前搀扶:“叔爷爷……”


  主将听到这个称呼,诧异。


  “你是老师族中子孙?”


  仔细看,确实有几分相似。


  虞主簿缓过气来,脸色不似方才那么乌青难看,拍了拍虞紫的手背。


  声音沙哑道:“无妨。”


  他毕竟做了几十年的心理准备,对兄长一家的生死不敢抱太大希望,骤然知道结局,心痛但还不至于如此气愤。而虞紫之母,虞美人的遭遇却是他无法忍受的!


  虞紫亲眼看着生母受苦,她的讲述自然真实、详细且感情充沛,让人闭目一想就能浮现相应画面。让虞主簿的血压原地拉满。


  兄长后人遭此折辱……


  若非罪魁祸首已经挫骨扬灰,虞主簿能将他们尸骨从坟地里刨出来再鞭尸泄愤,气得后槽牙都在打颤。随着情绪过了最高点,理智也一点点回到了他的身体。


  他偏首用挑剔目光打量虞紫。


  尽管虞紫生父作恶多端令他厌恶,但虞紫毕竟是兄长一支仅有的一点儿血脉,再加上这孩子能明辨是非、孝顺谦恭,并未沾染父系一脉的恶臭,倒是让他另眼相看、颇为欣赏,眼神逐渐柔和,多了长辈看晚辈的慈爱和宽容。他道:“微恒,你做得很好。”


  虞紫可不是什么都不懂。


  自家主公跟这位新认的叔爷爷立场不一致,自己总该做点什么……


  她啜泣道:“不敢居功……若非主公相救孙儿水火,如今焉有命在?”


  虞主簿沉了沉脸,长叹。


  说不出一句沈棠不好的话。


  他也不是什么忘恩负义之人。


  但,私是私,公是公。


  即便有虞紫这层关系在,虞主簿也不能倾向沈棠。他缓了缓激荡的情绪,平复紊乱呼吸,像是没事人一样出现在主帐。


  若非脸色略苍白,还真看不出问题。


  主将被虞主簿的文气吸引过去,沈棠几个却没有,仍在原地静静等待。


  直至双方各自入座。


  “沈君此行来意,吾等知晓,亦钦佩沈君有勇冠三军之势,必不会叫十乌贼子叫嚣猖狂。只是——永固关并非寻常关隘,涉及重大,不可轻易交托。还请沈君谅解。”


  沈棠周身酒气未散。


  呼吸间仍带着浓烈酒味。


  神色微冷:“如何谅解?一山不容二虎,这么浅显的道理,诸君难道不懂?陇舞郡,唯有上下齐心才能坚若磐石。可尔等心中存疑、处处防范,我等又如何交托信任?再者,不分青红皂白,扣押陇舞功曹,此事不该给个交代?”


  她还惦记这波人扣押虐待褚曜呢。


  这口气不撒出来,不爽。


  顾池听到心声,眼神怪异地看着褚曜,上下观察——这厮哪像是受虐待了?


  虞主簿道:“吾等并未扣押褚功曹,只是故人相逢,留下叙旧而已,无晦可作证。至于您说的‘心中存疑、处处防范’,更是误会。全因沈君奉国主之命来此,而吾等苦王庭久矣,这才误解沈君举止是国主授意。吾等为保永固关不失,不敢掉以轻心。”


  这就是个误会,即使真有错,也是沈棠这边举止让他们“应激”了。


  褚曜也未出言拆台。


  权当是默认“叙旧”一说。


  只是,各种缘由,彼此心知肚明。


  虞主簿又一次发问:“沈君作为陇舞郡守,自然有权调动永固关兵马,只是——不足六千兵马,能否保证永固关安全无虞?”


  永固关有两万多兵马。


  但其中七成多是主将私兵。


  剩下才是沈棠有权利调动的。


  她不慌不忙,道:“六千?难!”


  沈棠也不跟着虞主簿的节奏走。


  单刀直入:“可尔等也不会任由永固关落入十乌之手。我缺人,你们缺粮草辎重。合则两利,分则两伤。直说,什么条件,能让我能指挥两万多兵马守这永固关?”


  虞主簿蹙眉。


  他本想双方合作即可。


  但沈棠这话却不满足于此。


  人家目的也仅仅是“守永固关”,并无其他野心,虞主簿也不好借此发作。


  面对沈棠这嚣张桀骜的欠打态度,帐下诸将虽有不爽,但人家前不久还跟他们主将打了一场,有来有往,不落下风。再一想人家又是这年纪,傲一些也是情理之中。


  他们这年纪要是这么能打……


  绝对比沈君还傲气。


  虞主簿说出此前众人讨论过的内容。


  “三万!吾等要三万十乌贼子首级!不论年纪、性别,只要是十乌贼子首级即可!以他们的头颅搭台祭天,祭奠这些年惨死的兄弟!”这话掷地有声,神情坚定。


  帐内其他兵将也露出愤慨之色。


  让他们彻底折服——


  心甘情愿被沈棠驱使,条件就这个。


  能,就做。


  不能,大家各退一步。


  你给粮食,我们守关。


  互相井水不犯河水。


  但——


  沈棠是那种会知难而退的人?


  她连眼皮都不动一下,哂笑道:“三万十乌青壮的头颅?行,自然没问题!”


  虞主簿等人愕然。


  他们也知条件苛刻,便主动添加了附加条件,降低难度——只要是十乌的头颅,不管男女老少都行——一般而言,搞几个部落就能满足。可若是“青壮头颅”,何其难?


  一直沉默的主将开口。


  “沈君此言当真?”


  沈棠道:“自然是真。诸君可还记得,郑乔那厮为何将我调来此地?”


  调至陇舞郡,将用于联姻的王姬平安护送至十乌,这就有很大操作空间。


  ------题外话------


  |??ω?`)


  明天弟弟结婚了


  虽然不需要我忙啥,但还需要早起……


  唉,这个点,困了……

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