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188:孝城乱(二十八)【二合一】

  沈棠是闻着食物香味醒来的。


  睁开眼,头顶遮着一片大叶子。


  这是什么玩意儿?


  沈棠愣了一瞬,抬手将其拂开。没了叶子的阻挡,高悬头顶的绚烂金光洒向她,晃得人睁不开眼。沈棠单臂撑地起身,后知后觉发现自己双臂虚软,肚子咕噜咕噜唱空城计。


  这时头顶传来熟悉的男人声音,隐约透着几分喜悦和松快:“沈小郎君可算是醒了。”


  翟乐笑着插科打诨:“我说得没错吧,煮一锅香浓肉糜,沈兄饿得难受自然会醒。”


  沈棠:“……”


  听到这称呼,不用抬头也知道是谁。


  半坐起身,问:“我们现在在哪儿?”


  刚醒来,她脑子还有些懵。


  “还在孝城外。”


  沈棠问:“可有无晦他们的消息?


  “暂时还无。”祈善遗憾地摇了摇头,旋即又宽慰道,“不过褚无晦和共叔半步都是战场老手,二人联手,便是昨夜那个武胆武者也留不住人,沈小郎君不用担心他们安危。”


  沈棠只得暂时按捺担心。


  “饿了没有?”


  沈棠白着脸,看着没什么精气神,有气无力地瘪嘴道:“饿,饿死了,没什么力气。”


  祈善转身用粗糙木碗盛了一碗肉粥。


  接过那碗肉粥,正要递到嘴边一饮而尽,脑中蓦地浮现昨日叛军营的场景,目之所及是混乱不堪的场景。被火焰包裹的牛羊在后营窜乱,叛军士兵极力救火却为此丢了性命。


  凄厉惨叫在火光摇曳中冲天而起,空气中弥漫着木头、脂肪燃烧后混杂的古怪气味。


  一想起那气味,沈棠瞬间没了大快朵颐的食欲,双手捧着温热适中的肉粥不吭声。


  祈善问:“可是不合胃口?”


  不合胃口也只能将就,他的厨艺就这个水准,想吃喜欢吃的,只能等褚曜那厮回来。


  沈棠回答道:“突然没胃口。”


  祈善见她将木碗放到一边,也不勉强她非得喝下去,只是心里难免抱怨两句——当然不是抱怨沈棠,是抱怨褚曜。以前的沈小郎君什么都吃得下,褚曜一来,学会挑食了!


  所以呢?


  这都是褚曜的错!


  沈棠虽不知他心中所想,但也不想产生误会:“我突然想起昨夜,暂时不想碰荤腥。”


  说完又觉得自己有些矫情。当下这个条件,有一口饭吃都是普通人求不到的奢侈,更别说满满一大碗肉粥。温度还刚刚好,多半是祈善特地温着的,保证她醒来就能尝到。


  “原是如此,这是我顾虑不周。”


  肉粥也没浪费,最后进了翟乐的肚子。


  这时,沈棠才有功夫观察周围情况。


  一行人正处于一处隐蔽山坳,三面皆是悬崖峭壁,唯一的出口还横着一条溪流,是个不错的藏身之处。不远处能看到忙碌的兵卒身影,这些兵卒的穿着打扮还非常眼熟……


  沈棠蓦地想起来什么。


  这时候,耳边响起杨都尉的大嗓门。


  “义士终于醒了。”


  沈棠忍下抽搐的嘴角。


  略不自然地道:“这位兵爷好……”


  她可算想起来了。


  自己昨夜文气耗尽,再加上作战打出来的伤势,疲累到了极点,刚到安全地方就睡死过去,一觉无梦至天亮。接应他们的人正是被她劫了税银的倒霉蛋——孝城驻军杨都尉!


  “兵爷什么的不敢当,义士喊我‘老杨’即可。我已经从翟先生口中听说了义士的壮举,钦佩得很,当真是英雄出少年啊。”


  杨都尉长了一张国字脸,络腮胡,双眉粗浓,黑眸威严,瞳仁偏靠上,瞧着有几分不近人情的傲气。一副外人看了就认为此人固执凶悍的长相,此时却硬生生挤出几分和善。


  谁看了不说一句别扭?


  沈棠:“……”


  让她评价,这笑容能吓哭一个班的小朋友。吓人归吓人,惊悚归惊悚,但人家释放的善意沈棠还是get到了。摆出一副谦逊乖顺的乖宝宝表情,满口道:“不敢当不敢当。”


  杨都尉对沈棠的印象又拔高一大截!


  这样有能力、有气节、为民不为利、年轻却不骄傲、谦逊有礼的少年人,不多见了!


  特别是沈棠问他孝城以及叛军的情况、叛军粮草辎重被烧会不会撤军,杨都尉越发欣赏沈棠。


  努力挤出和善的笑,轻抚胡须:“我已经派人去探查,一旦有撤军意向,便立刻向城内驻军发出消息,届时里外夹击!”


  其实杨都尉昨晚就想派兵夜袭。


  考虑到己方人数太少,叛军营地情况不明,偷袭风险太大,便在翟欢的劝说下作罢。


  沈棠:“里外夹击?但我以为,当务之急应是尽快转移百姓,以叛军作风,待他们缓过劲儿来,等待百姓的许是雷霆报复。”


  杨都尉也有这方面担心。他正欲开口,耳尖听到一阵马蹄声在快速接近,原来是派出去的斥候赶回来了。看到斥候惨白的面色,他难得缓和脸色:“不急,慢慢说。”


  在杨都尉看来,即便不是好消息,但也不会是坏消息,唇角始终噙着几分轻松笑意。


  谁知——


  斥候的情报宛若晴天霹雳。


  将他劈得脑袋一片空白。


  两个多时辰前,叛军增兵两万!


  杨都尉霍地起身,急得破声。


  “增兵两万?何来的两万兵马?”


  奈何斥候怕暴露身份,不敢打听太多,此时也是一问三不知,急得额头直冒热汗,生怕杨都尉会突然暴起杀人。祈善、沈棠、翟乐以及刚靠近的翟欢,四人瞬时铁青了脸。


  本以为夜袭烧了叛军后营辎重粮草能换取喘息时机,再不济也能挤出几天时间,趁机转移孝城百姓。偏偏在这个节骨眼冒出来两万增兵,这两万兵马是从天而降的吗???


  杨都尉比谁都清楚这两万兵马的分量,心慌得手脚冰凉,喃喃:“此前一直没动静……”


  翟欢:“战局瞬息万变,倘若什么消息都尽在掌握,叛军也不会形成如今的气候。”


  沈棠忧心城内百姓。


  “我们……现在该怎么办?”


  叛军当下的阵容,哪怕是瞎子也看得出来孝城守不住了。乐观一些,明天破城;悲观一些,下午破城,横竖就这两天了。


  如今只能指望主将不是啥嗜血之徒。


  不过——


  有时候屠城还是不屠城,主将意愿并不重要,重要的是主将那位顶头上司的意愿。若人家想“杀鸡儆猴”,主将再仁慈也得下令。再想想郑乔那一家子的神经病……希望渺茫。


  当年郑乔攻下四宝郡就用了极其血腥的手段,现在轮到被他折磨多年的两个狠人兄弟——唉,正常人跟神经病的脑回路存在代沟,前者极难预判后者会干出什么破廉耻的事情。


  一时间,悲戚凝重的气氛笼罩众人。


  百姓真只能自求多福吗?


  杨都尉握紧拳头,咬牙:“倘若孝城在劫难逃,吾誓死与叛贼战至最后一滴血!”


  他已经抱着必死的决心了。


  翟乐神情微动,想劝说杨都尉再想想,但杨都尉的亲眷家属都在城内,这会儿说什么都是无用的,便干脆熄声,保持沉默。


  沈棠暗示:“不如潜入城内救人?”


  杨都尉知道她的意思。


  以他十等左庶长的实力,不管是选择投降保全家人还是潜入城中救人,理论上都有极大概率保住亲人血脉,再不济也能救出几个,不至于一家老小全部等死……


  但是——


  他看了一眼周围兵卒那一张张疲累又绝望的脸,悲恸间带着几分迟疑,但仍坚定摇头。


  杨都尉道:“此举不可行。”


  沈棠问:“为何?”


  杨都尉苦笑着:“一人之力有限,能救三五人却不能救三五千人。士兵选择了我,一路吃苦也没选择临阵脱逃,不止是担心家人也是信任我。他们信我,我岂能背弃他们?”


  沈棠怔然。


  不管是杨都尉的眼睛还是他的神情,明明白白写着他已经做好舍弃这条命的准备了。


  翟乐见大家都闷闷不乐,道:“也不要如此悲观!兴许、兴许不会屠城?这般血腥残暴的事情,也不是常发生……”


  双方交战,一方胜利后对手无缚鸡之力的平民百姓下手,会遭人唾弃,引起公愤。


  只要胜利者还要脸,一般不会这么干。


  与此同时——


  叛军营主帐换了主人。


  先前趾高气扬的络腮胡男人乖乖坐在左下首,正对面右下首坐着他看不惯的野蛮子。


  主帐上首坐着他口中的“老东西”。


  也就是他的亲爹。


  只是,这位亲爹自从来了就垮着一张脸,对他眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子,当着一众将领的面将他单独抓出来训斥了半个时辰。训斥内容包括但不限于昨晚的火烧夜袭……


  哦,还有翻旧账。


  一如络腮胡男人猜测的那样,这口锅全部甩到他身上,真正的罪魁祸首屁事儿没有,手中还把玩着几颗浑圆莹润的珍珠。


  老将军见儿子脸上满是不忿之色,朝络腮胡男人丢了一串佛珠:“你究竟听懂了没有?”


  络腮胡男人敷衍道:“听懂了。”


  至于老东西骂了什么玩意儿?


  他根本没记住。


  肯定又是换汤不换药的内容。


  他应下来,便看到对面的野蛮子脸上露出一抹诡谲阴冷的嘲讽笑容,他瞬时心头火气。


  “你笑什么?”


  “没什么,就是可惜义兄的如花美眷。”


  络腮胡男人一听差点儿炸了。


  叱骂道:“畜牲,你竟然觊觎兄嫂?”


  主帐内其他将领露出古怪神情,老将军气得又抓起东西丢向络腮胡男人:“你才畜牲!不孝不悌的东西,怎么跟你义弟说话?阿年一向自重自爱,他能看上你那些莺莺燕燕?”


  络腮胡男人一听就不乐意了。


  什么叫那个野蛮子自重自爱?


  换而言之,他就是放荡轻浮了吗?


  他的莺莺燕燕怎么了?


  哪个男人后院没三五个女人?


  青年:“义父。”


  眼神带着几分哀求。


  虽说在场的人,不是老将军的私属部曲、属官,便是可信任的心腹,全是自己人,但自曝家丑也不是什么值得称道的好事。


  老将军一看青年,火气立马降了大半。


  他疲累地挥挥手:“行,念在阿年求情的份上,不跟你这不孝子争吵,带下去!”


  看着朝自己走来的父亲心腹,络腮胡男人脸色铁青:“别抓我,本将军自己能走!”


  他以为自己是被老爷子禁足警告。


  谁知被带到一片空地。


  空地上还留着昨夜留下来的焚烧黑痕,士兵在此架起柴火堆,放上一口超级大的陶瓮。


  他不明白葫芦里卖什么药。


  “这是作甚?”


  没一会儿,他就知道了。


  他的爱妾被两个小兵抓小鸡一样拖了过来,小妾哪里看过这个阵仗,吓得花容失色,口中不断向他呼救。络腮胡男人又急又气,叱骂:“放开她!你们是不要命了吗?”


  敢动他的女人?


  只是无人理会他。


  他想上前将士兵踹开,结果先一步被左右两旁的老东西心腹架住肩膀,登时动弹不得。


  火柴烧起,陶瓮被灌上清水。


  络腮胡男人看傻了眼,脑袋放空。


  隐约的,他意识到了什么,猛地扭头望向主帐方向,高声大呼,声音顺利传入主帐,但无人回应。没一会儿又听到女子高亢尖锐的求饶声,还有水中扑腾的动静。


  随着时间推移,声音越发凄厉瘆人。


  不知过去多久,声音渐低直至消失。


  青年始终端正地坐在右下首。


  只是无人注意,他垂在膝上的手慢慢地、慢慢地,紧握成拳头,手背青筋绷起,指甲嵌入手心的软肉,掐出颗颗血珠。


  其他人也安静听着。


  没过多久,络腮胡男人被架了进来。


  他脸色煞白,额头冒着虚汗。


  整个人像是被抽走全身骨头,无力地瘫坐在地上,垂着头,不知在想什么。


  半晌,他喃喃问父亲:“为什么?”


  外表来看,老将军是个长相慈爱的中年男人。尽管年纪很大,但身材依旧魁梧,不见这个年纪老人该有的佝偻精瘦:“因为那是孝城贼子派出来的,潜伏在你身边的密探。”


  络腮胡男人下意识回驳。


  “她不是!”


  那个爱妾明明是他奶兄的大女儿!


  家世清白得不能再清白,庚国人士!


  跟孝城没有一文钱关系!


  ------题外话------


  ?(′?`?)


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