日上三竿，高泉淙在家收拾好了行囊，里面仅仅是几两纹银和几本朱子的书，干粮还未做完。但晌午与张秀才约好在泉亭吃饭，只得放下手中活计，匆匆赶出门去。
上午的市集还是十分热闹，又是临近中秋，来往客商络绎不绝，街上行人摩肩接踵，高泉淙侧身挤过生意火爆的几家店铺，口中不住地说着“借过，借过。”
泉亭倒是不远，付与门房几文碎钱后，那门房便陪着笑脸，说道：“张秀才啊，在二楼雅间候着您呢。”
高泉淙不急不慢地迈着步子上到二楼寻人去了。
“高兄来了，来坐来坐。”张秀才热情地邀请着高泉淙落座。
“话说高兄啊，您是几年中的秀才啊？”高泉淙掰掰指头，“建武九年的事了，现在考这个举人也考过一次了，这第二次乡试，张兄有几成把握？”
张秀才摆摆手，叹气道“没几分把握，脑袋里也没几分灵气，哪比得上高兄您呢？我在老员外家里也找好出路了，若是这次再不中，倒不如去干个教书先生，也比在衙门清闲的许多。”张秀才夹了几筷子菜。高泉淙却是思索了起来“虽说考上了秀才没了赋税和衙役，还在这衙门当了个小吏，但终归不是长久之计，自己也不是很喜这衙门的氛围，确实也该想个出路了。”想到烦时，便叹口气，饮了口酒，口腔火辣辣的，可人却有些愁。“高兄，有些什么事情，这么叨扰，说来与我听听，也好有个解法。”“也没甚事，只是前路不明，有些忧心罢了。”“这有什么好烦恼的，以高兄的才华，考上举人自是板上钉钉的事，不必忧愁。来，饮一杯，一杯酒解千秋愁。”望着旁边醉酒唱起来的张秀才。高泉淙却没有此等兴致，匆匆吃了几口，便接着准备回家收拾盘缠。到楼下付了酒钱，又买了几张镆当干粮，便准备明天望鸡鸣时分出发去青州了，在那里，是乡试的考场。
回到家中，高泉淙便收拾起来，而这时门却被急促的敲门声所覆盖，“谁呀？”“是我，小王，你今天干什么了？！”高泉淙却一脸茫然，“我没干什么，就出去跟同乡吃了个饭。”“那为什么府衙上的人说你杀人了，快跑吧，我在东门雇了辆马车，我也只能帮到这儿了，还有你为什么在收拾盘缠？兄弟，我是相信你的，但谁让那个杀千刀的县太爷跟你有仇，你也真是，跟谁结仇都行，怎么跟他结一下仇，去山里躲躲风头吧，你可别连累了我。”
高泉淙脑袋嗡嗡的“我不就吃了个饭，怎么就成杀人犯了，肯定是什么搞错了，但小王都来了，先出城去也准没错，万一给抓着了那可太冤了。
带好打包好的包袱和金银细软，便奔向东门，坐上马车向山里驶去。
奔秋的季节，路上的叶片黄绿交间行在崎岖的山路上，高泉淙的心却沉在了谷底，忽然前方出现了一批人影，车马渐缓，前方何人？