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正文 第四十七章 阴影吞噬者

  豪塞尔指挥官是在战斗是被秽齿巨鳄击飞的。以他的实力和当时情况来看,豪塞尔不会离开很远,即便负伤也应该能很快归队才是。


  在场的人立刻分成几队,展开搜索。


  不到五分钟,就有人大声报告,说是找到了豪塞尔。


  格里菲斯赶到以后,只见埃基鲁姆督军带着人远远的站在一丛灌木的边缘,豪塞尔则是斜靠在距离他们二十步远的一棵大树下,低垂着头,发出断断续续的呻吟。


  “救我,


  “救我……”


  潮湿的空气中带着一丝血腥气。格里菲斯和艾露莎赶到现场,本能的就停下脚步。团队中的其他非凡者也大都是经验丰富或者精明狡诈的家伙,不但没有上去救援,反倒是拉开了距离。


  “既然找到了他,你们还在这看什么呢?”康茂德队伍里的圣职者辛·萨蒂修女见状就埋怨一声,立刻就要上去治疗。


  “慢,”督军却是抬手一拦,“这是个陷井。”


  说罢,他随手抓来一只活蹦乱跳的树蛙扔了过去。这肥胖的肉球掠过草丛,落在豪塞尔肩上的一瞬间,负伤的指挥官和树蛙竟同时发出一声噗呲的轻响,像戳破的皮球一般,以肉眼可见的速度溃烂、干瘪。皮肉化成介乎红色和橙色之间的脓液,骸骨根根断落。在一团血肉污秽中,长出了一株如蛇一般的藤蔓。


  藤蔓的茎叶飞速生长,像动物似的四处蜿蜒攀附,缠绕着树干绽放出诡异的花蕊后即刻凋零,接着便枯萎了,变成一团雪片似的灰烬消散的无影无踪。


  在场的人无不倒吸一口凉气。


  “我们被跟踪了,预言之子阁下,这是猩红腐败,”督军转身对脸色不好的亚伦说道,“祖哈卡的神在注视着我们。”


  亚伦沉默了一阵,取出笔记本划去豪塞尔的名字,做了些备注,这才接着说道:


  “继续前进,


  “从岸上走。”


  联合团队死亡2名,存活18名。


  ……


  林中弥漫着迷雾,视线可及之处出现了明显的人工开辟的痕迹。祖哈卡的居民离开他们的定居点,在这个极其危险的森林中建立了一些村庄和农田。


  这里只有废弃的房屋,残垣断壁间没有一丝活物的动静。


  敏捷特长的非凡者在艾露莎的带领下组成先遣队,前出搜索了一下四周才示意大队可以通过。


  乌洛斯找到了一些线索:


  “巨魔在这里生活了上千年,领地有限的物资出现短缺,有一些族人便会在森林中开拓新的土地。如果没有强大的军队和非凡者保护,他们的命运一定是很悲惨的。


  “好消息是,通往祖哈卡的道路还留着一些痕迹可循。”


  还没有进入祖哈卡团队就已经损失了两名成员,剩下的人都是小心翼翼。


  艾露莎来到格里菲斯身边,目光示意他注意废墟深处。格里菲斯跟随着她的视线,在枯木和碎石间看到了一丛奇怪的深红色菊花,细长的花蕊就像是从血肉中剥离的神经触,在微风中若动物般细微的摇摆。


  仅仅是这些花蕊就让人全身不适,就好像只要不小心触碰到,这些怪异植物就会黏附在皮肤上,像虫子一样钻进血肉和骨髓里去。


  “永恒阶梯的非凡特性已经蔓延到了这里,植物呈现出接近性状的亚种形态,”艾露莎凑近格里菲斯的耳边小声说,“另外~有不止一个队伍在后面跟着我们。”


  格里菲斯心里直打鼓。要不是有契约在身,他早就带着艾露莎逃之夭夭了。想了一会,他摩挲骨戒:“米诺斯,在这里复活一些不死生物,准备一支军队等候我的命令。”


  “附近没有可以复活的单位,”米诺斯竟然无法执行,“某个强大的存在带走了这里的生物质。”


  队伍接近了一个巨大的水潭。在迷雾笼罩的对岸,勉强可以看到一个拱形的石门。


  按照亚伦的说法,这条隐秘道路其实是祖哈卡内城的下水道,废弃多年后可以避开外城首领耶克里克不友善的军队。


  尽管巨魔给康茂德提供了辅助军,和他结盟,但是耶克里克为首的一批上层巨魔依然紧守底线——人类的军队不能接近祖哈卡的入口,否则将会被视为背叛双方的盟约。


  “通过这里,”亚伦说道,“格里菲斯担任先驱,其他人提高警惕,这里可能还有留着一些强大的守卫。”


  行吧,谁让我是防御核心呢……格里菲斯找了支长枪探路,一脚踏进齐腰的水坑。这水散发着一股腐臭,刺骨的寒意沿着脊背钻进大脑,让他下意识的打了个颤。


  水下淤泥不知道堆积了几万年,夹杂着层层迭迭未腐烂的杂草和树枝,有的地方齐腰深,有的地方又不知道是踩到了什么东西只到膝盖。


  格里菲斯走在最前面,艾露莎紧随身后,18人的团队拉成一条长长的线,向对岸的入口走去。


  四周非常安静,格里菲斯的脑海中突然有了一个奇妙的灵感,侧耳聆听,听到清晰无比的划水声正从远处靠近,不急不徐,扭曲蜿蜒。


  格里菲斯转身给艾露莎一个眼神。女猎手小姐却是掐掐他的胳膊,示意了一下旁边。


  只见水沼中矗立着一些爬满了绿色苔藓和细长红色花蕊的石柱。最近的石柱顶端勉强可以辨认出是一头鳄鱼的形状,第二根石柱上则是雕刻了一团扭曲的触须死死缠绕着一个人殉……


  往后的第三根石柱破损的厉害,已经难以辨认。格里菲斯看了好一会,还是觉得像是个巨魔,或者说巨魔和某些不可名状之物胡乱糅合在了一起。


  “这是什么鬼地方……”队伍中间刺客途径的玛吉嘀嘀咕咕的小声说,“就我看到的情况来说,地上巨魔的生活再糟糕,也比这鬼地方强多了,当然,都不是什么好地方就是了~”


  埃基鲁姆督军不同意这个观点:“能够沐浴在神圣的祖哈卡荣光下,便是最高的祝福。只有卑微的下层巨魔,才会到地面定居。”


  “你还说这是祝福?”玛吉瞪大了眼睛。


  督军指了一下前面:“巨魔唯一的统治者,勇士中的勇士,必须经过祖哈卡的仪式。只有最忠诚勇敢的战士才有资格跟随他。


  “在我尚未成为勇士的时候,首领马库斯通过选拔得到了进入祖哈卡的资格。他比狮子还要强壮,比鳄鱼还要狡猾!他进入内城的雄姿像刀痕一样刻在我的心里,即便过去了快二十年,我依旧记得。”


  格里菲斯听着他们的对话,也有些好奇。


  埃基鲁姆督军很强大,甚至可以和出全力的艾露莎相持,实力远在另几个巨魔高阶领主之上……这样一个崇尚武力的战士为什么会追随亚伦呢?


  “督军阁下,为什么你会与亚伦结盟?”队伍后面的康茂德也有这个疑问。


  埃基鲁姆答道:“耶克里克这个虫豸蛊惑了我的族人。他们向神献上数不清的祭品,腐化和溃烂却在族人中蔓延。我已经很多年没有得到马库斯大人的消息,卑鄙的耶克里克一定在隐瞒神意。


  “必须向祖哈卡城内的马库斯大人报告,肃清无耻的奸邪,


  “预言之子大人会帮助,我很高兴为他战斗!”


  眼看快要穿过这片水沼了,督军的心情十分激动:


  “即便是我,也是不允许进入这处圣地的。


  “只有那些经过挑选的族人,所有巨魔中最高贵者,才有幸来到这多蒙神的神座前。”


  巨魔督军这么说着,前方的古城却全然没有他说的意思。


  在水沼的尽头,坍塌的巨墙露出迷宫般的石道,笼罩在长廊和拱桥的阴影中,蜿蜒的道路在祭坛和殿堂间穿行,簇拥着中心最高的那座金字塔。


  威严的建筑宏伟而古朴,却没有一点生机。除了攀援其上的藤蔓、草木和苔藓,祖哈卡的内部看不到任何动物的生机,更别提上层巨魔。


  “你确定这里是圣地和神座?”玛吉低声道,“在我看来,这更像是……啊!”


  女刺客跳了一下,把她之后的半个队伍都惊得停了下来。


  玛吉随即低头盯着碧绿的水面:


  “有东西,有东西在下面!”


  “有蛇和鳄鱼也是正常,”乌洛斯不耐烦的说道,一刻也不想在水里多待,“别停下,快点上岸去。”


  灌木和水草中传来了“哗啦哗啦”的声音,起初只是一两处声响,很快就变成此起彼伏的骚动。目力所及之处,迷雾下的水沼中涌出了什么,正从四面八方翻涌而来。


  鳄鱼?不对!巨蟒?怎么有这么多!


  所有人都跑了起来。哪怕最迟钝的非凡者,此时此刻他的感知都在疯狂示警。


  格里菲斯第一个冲上岸,在他回头拉住艾露莎的瞬间,看到了一个令人疯狂的东西!


  成团的肿胀、扭曲的暗红色触手冲出水面,在人群、水花和灌木间疯狂挥舞。


  湿滑的外皮像花一样绽裂开。在裂开的触手内部,层层迭迭的尖牙翻卷着,黑不见底的巨大的口器弥漫着让人窒息的恶臭和疯狂回音。


  阴影吞噬者!怎么是这东西?等一下,难道……格里菲斯目睹着疯狂扭曲的怪物,差点被剧烈的眩晕击倒。


  还陷在水沼中举步维艰的队伍乱成一团,舍尔纳和另一个动作较慢的非凡者当场就被触手卷起,张开的恐怖口器咬住他们的头,一点点吞了进去。()

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