当卡尔亚说出了那句“我现在不过是一个靠着恶魔之力吊着命的糟老头子而已”的时候,内瑟斯沉默了很久。
他瞪大了眼睛,想要从卡尔亚的身上看出一些开玩笑的痕迹,但仔细看时,却越来越感觉老师的气息已经如风中残烛。
这无疑让内瑟斯的心下一阵翻腾,他呆滞的胡狼脸上,如黑曜石一般的肌肉开始不自主地抽动了起来,种种复杂的表情叠加在一起,仿佛下一刻就要陷入崩溃。
内瑟斯已经经历过了一次“卡尔亚之死”。
但此时此刻,当他听见自己面前的卡尔亚,用轻描澹写的语气、微笑着说出这句话的时候,内瑟斯还是感到一阵天旋地转。
和上一次“卡尔亚之死”后,自己的踌躇满志不同,这一次,一种难以言喻的绝望从内瑟斯的心头涌起。
恍忽之间,他甚至产生了“难道恕瑞玛的命运已经注定”的想法。
“别像是要哭出来一样。”看着内瑟斯这副模样,卡尔亚忍不住摇了摇头,“生与死的轮回本就是必然,是我主动放弃了不朽,这没有什么好悲伤的——而且,你之前可不是这样。”
内瑟斯张了张嘴,但却一句话也说不出来。
卡尔亚所说的“你之前可不是这样”听起来像是一句宽慰,但此时落在内瑟斯的耳朵里,却仿佛重逾千斤。
下一刻,内瑟斯有些畏缩地缩回了目光,不再敢看向卡尔亚。
……………………
在众多飞升者之间,内瑟斯无疑是非常特殊的一个——他是个非常纯粹的文职人员。
作为恕瑞玛帝国的大学士,他被认为是“仅次于卡尔亚的博学之人”,是恕瑞玛文明的守护和传承者。
似乎内瑟斯应该和卡尔亚关系非常密切才对。
然而,实际情况却是,卡尔亚和这个“在别人眼里很像自己”的学生,关系并不算好。
这并非是因为内瑟斯没有学到卡尔亚精髓的阴阳怪气,而是因为内瑟斯过于循规蹈矩、是给自己划定了上限的人。
内瑟斯非常博学、极其忠诚,但在这份博学和忠诚的背后,是极端的保守。
而这份保守,和卡尔亚在很多方面都有这样那样的冲突。
在生于恕瑞玛帝国最辉煌年代的内瑟斯看来,帝国的一切都是完美的、美妙的。
以飞升者作为骨架,以太阳圆盘作为能量之源,对于沐浴着这份荣光长大、从来都是“别人家孩子”的内瑟斯来说,恕瑞玛帝国的一切都是实实在在、容不得亵渎的伟大。
正是基于这份认知,当卡尔亚提出了要“发展全新能源、摆脱对太阳圆盘的依赖”时,内瑟斯成为了反对派。
和那些既得利益者不同,内瑟斯反对卡尔亚所倡导的大力发展全新能源,并非出于私心,因为内瑟斯的权力并非来自于太阳圆盘,本身也从未结党经营,甚至他天然地厌恶那些将精力放在工作之外攀附的飞升者——因为关于飞升者家族的问题,他甚至和瑞贝赛曾经一度爆发激烈矛盾,差点大打出手。
内瑟斯反对卡尔亚的提议,并不是因为他没有意识到帝国的资源困境,而是在他看来,这份困境的主要因素是帝国供养了太多的“无用之人”。
在内瑟斯的眼里,恕瑞玛的很多公共事业是纯粹的无用之物,是妥妥的资源浪费,真正解决能源困境的方式,应该是减少不必要的魔力消耗。
内瑟斯所认同的、缓解恕瑞玛能源紧张的手段应该是这样的:
首先,将那些全靠抽水调水所维持的风景区都废掉,减少这部分的浪费。
其次,削减部分公共魔力支出,并将极度偏僻、难以供能的城市废弃掉。
然后,对太阳圆盘加大研究的力度,争取能为帝国升起第二面太阳圆盘。
最后,大力稽查贪腐现象,减少源头上的浪费,着手限制飞升者的权力。
相较于开源,内瑟斯更在意节流。
客观地说,内瑟斯和那些反对卡尔亚发展全新能源的人并不是一路人,但这并不妨碍他成为这些人的旗帜,和卡尔亚分庭抗礼,并在客观上分摊了卡尔亚能够调动的、用以发展全新能源的资源。
为了说服内瑟斯,卡尔亚曾经和他谈过很多次,但很可惜,内瑟斯认定的事情是不会改的,相较于卡尔亚所勾画的未来“可能”,内瑟斯更相信现在已经成功的经验。
用植物吸收世界的魔力以为己用,别说这只是一个可能了,就算它是真的,也没有竖起太阳圆盘、吸纳天界之力来的高效啊!
对于内瑟斯的固执,卡尔亚其实并没有太多的办法。
内瑟斯说的很多话都是有其道理的,恕瑞玛帝国的魔力的确存在着不小的浪费现象、组织结构也在逐渐臃肿,如果能竖起更多的太阳圆盘,其效果必然会好于研究吸收大地魔力的植物。
但二者的实现难度是不一样的。
在卡尔亚的眼里,帝国需要保持前进的势头才行,如果停止了前进,那曾经被繁荣所掩盖的矛盾就会爆发出来。
而在内瑟斯的眼里,现在的帝国应该停下脚步,重新进行自我审视,来一场深刻的刮骨疗毒,然后再轻装出发。
这种观念上的矛盾是最难弥合的,双方都坚持自己才是正确的。
这是一次关于前进路线的争论。
卡尔亚说话的分量很重。
但内瑟斯这边人更多。
千载之前,卡尔亚能凭借着自己的个人声望,让有能力找一片绿洲落脚的恕瑞玛部族,大踏步地走出大塞沙漠的死亡之海,从恕瑞玛河畔腾飞。
但千载之后,卡尔亚无奈地发现,恕瑞玛已经在不知不觉间陷入了更大的一片绿洲之中,裹足不前。
而这一次,虽然他的声望依旧支持他振臂一呼,但帝国逐渐臃肿的结构却让这振臂一呼越发困难……
当他在恕瑞玛城的高处,俯瞰着这个伟大的帝国,回顾着自己做主,将权力下发给凡人的决定时,卡尔亚的情绪无比复杂。
最终,心软了一下的卡尔亚在估计了一番形势之后,选择了稍退一步。
双线并行。
因为恕瑞玛帝国高度依赖于太阳圆盘,所以绝大部分恕瑞玛人都不愿意换一条路试试,哪怕卡尔亚亲自带学生研究,愿意从事这方面研究的人也寥寥无几。
相较于研究不知道什么时候出成果的新能源,还是太阳圆盘的相关学科更受欢迎。
然而,就在关于符文树的研究即将看见曙光的时候,艾卡西亚战争的爆发,最终激化了一切。
实际上,直到艾卡西亚战争结束、恕瑞玛帝国变成后恕瑞玛帝国,内瑟斯也都没有任何后悔。
甚至在他看来,艾卡西亚局势的恶化,本身就和卡尔亚的选择分不开关系,他错误地信任了部分被蒙蔽的艾卡西亚人,导致了帝国对于虚空一无所知,最终才使得局面恶劣到极致。
哪怕在战争之后,帝国陷入分裂,内瑟斯也依旧认为这未尝不是一个让恕瑞玛重归伟大的机会,摆脱了沉重包袱的新恕瑞玛,必然会再次书写曾经铭刻在历史上的神话!
然后,现实就毫不留情地给了他一番连环巴掌。
新恕瑞玛帝国虽然还有太阳圆盘、虽然减少了不少“无用的消耗”,但失去了瑟塔卡和卡尔亚之后的分裂,让太阳圆盘连维护起来都非常困难。
过去对太阳圆盘力量高效利用的背后,是对于整个恕瑞玛大陆所有力量的整合,卡拉曼达的原矿、库莽格拉的粮食、以绪塔尔的石料,这些各地的低价物产支持了帝国的繁荣。
现在帝国分裂,很多曾经价格低廉的材料需要花高价购买,贸易壁垒阻塞了恕瑞玛大陆的商路,虽然太阳圆盘的供能对象少了很多,但维护成本却翻着翻地疯狂增长!
更要命的是,没有了帝国体量的压制,巨神信徒们和飞升教团的成员开始悄然抬头,逐渐放肆。
哪怕内瑟斯主持了不少整肃工作,关闭了很多在他看来纯属浪费的设施,但帝国的情况却依旧一日不如一日。
在没有了明确的未来和方向之后,新恕瑞玛帝国陷入了内耗之中,不安分的皇室甚至第一次出现了让人惊愕的大面积内斗……
面对着如此局势,内瑟斯惊愕地发现,似乎帝国的衰落来的比想象之中的更快!
无奈之下,为了环节逐渐尖锐的内部矛盾、避免新恕瑞玛进一步分裂,内瑟斯最终眼睁睁看着奴隶制在恕瑞玛大面积铺开。
至此,内瑟斯已经不愿再去回忆自己和卡尔亚的争端了,他只能强迫着自己向前看,努力的找到一条能够完全革新恕瑞玛的道路!
然后,他发现了阿兹尔。
阿兹尔长得很像卡尔亚和瑟塔卡的集合体,在内瑟斯第一次见到他的时候,内瑟斯就曾经发出过无声地赞叹。
从小的时候开始,不受宠爱的阿兹尔就和奴隶泽拉斯玩在一起、学在一起,而对于这两个不容于当时世俗的小朋友,内瑟斯虽然心知肚明,但却选择了保密——因为在阿兹尔身上,他看见了一些和卡尔亚类似的地方。
就这样,内瑟斯一步步地看着阿兹尔长大,并最终选择站在了阿兹尔这边,帮助他登基为帝。
或许,阿兹尔能给帝国带来不一样的未来。
内瑟斯是这样想的,也是这样做的。
以大学士的身份,他全力支持了阿兹尔的每一项决定,直至他大胆地希望内瑟斯支持自己,帮助泽拉斯飞升。
“是时候废除腐朽的奴隶制了!”内瑟斯至今还记得阿兹尔那一天兴奋的模样,“内瑟斯老师,我认为时机已经成熟,我们现在已经有能力,重现帝国曾经的辉煌!”
面对着神采飞扬的阿兹尔,内瑟斯有些迟疑,而就在这个时候,雷克顿却站了出来,并坚定不移地站在了皇帝陛下的身边。
于是,内瑟斯点头认同了阿兹尔的要求。
半年之后,满含着内瑟斯无限期许的飞升仪式彻底失败,愤怒的泽拉斯留下了一句“恕瑞玛不配拥有一个英明的皇帝”,随后带走了阿兹尔的遗骸,离开了恕瑞玛城的废墟。
而雷克顿则是在凝视废墟良久之后,一声咆孝,展露出飞升之躯,横冲直撞地冲向了沙漠深处,再不见身形。
在这可怕的大崩溃之中,只有内瑟斯努力地赶回了大图书馆,用尽全力,保存下了帝国最后的一点精华。
一晃数千年的时间就过去了。
大图书馆外,符文之地上演了一幕幕的迭起兴衰,一个又一个帝国你方唱罢我登场。
大图书馆内,内瑟斯每天都机械化地阅读着一本又一本的书籍,如同一场自我放逐。
现在,当他终于鼓足了勇气,走出了图书馆,想要再次重建恕瑞玛、让恕瑞玛恢复到自己记忆之中的模样之时,内瑟斯见到的,却是一番完全不同的景象,一个和过去截然不同的世界。
难以言喻的孤独感让内瑟斯愈发沉默,他走访了一个又一个皇室后裔,希望再试试能不能找到另外一个阿兹尔。
但入眼所见的,却是一个个打着皇室的名号,争权夺利的虫豸和骗子。
对于内瑟斯来说,泽拉斯的出现是一场挑战,但同时也给他指明了一条前进的方向。
虽然没有找到可靠的皇室后裔,但至少内瑟斯知道,泽拉斯的行为是绝对行不通的,靠着他拉拢沙盗和流氓、用铁腕统治的方式,是无论如何都无法复兴恕瑞玛的。
所以,内瑟斯终于有了几分力气。
直到现在见到了卡尔亚,听见了他的这句“我现在不过是一个靠着恶魔之力吊着命的糟老头子而已”。
此时此刻的内瑟斯,终于完全能够理解曾经卡尔亚的无奈和抉择,也终于被撕破了那道他久久不愿凝视的伤口。
也许,恕瑞玛的衰落是必然的。
自己曾经见证过的那个伟大而辉煌的国度,已经一去不复返了。
思及此处,内瑟斯高大的身躯终于句偻了下来,他匍匐在了卡尔亚的面前,哭得像是一个无助的孩子。
“老师……”内瑟斯的声音里满是不甘和期许,“我想重建恕瑞玛!”