拉克丝并不知道,在德玛西亚雄都掀起了那场动乱序曲的塞拉斯居然跑到了北境,跑去和弗雷尔卓德人合作去了。
现在,对她而言,最重要的事情是如何在福斯拜罗正式开展工作。
虽然是名正言顺的拉克珊娜伯爵、福斯拜罗领主,但按照伊诺和希瓦娜调查的初稿,福斯拜罗的当地人对于贵族老爷……似乎并不怎么感冒。
这里已经有快两百年没有领主了——除了和驻扎在这里的德玛西亚第三军团合作、迎战北边的蛮族之外,福斯拜罗几乎已经是一片独立的王国了。
而现在,拉克丝以领主的身份“横空出世”,还带来了数量不少的染魔者移民,这种情况下,她必须要考虑福斯拜罗当地人的想法才行。
好在通过之前的福斯拜罗之旅,以及初步的调查报告,拉克丝至少大致上知道,福斯拜罗人需要甚么——相较于德玛西亚的其他地区,福斯拜罗的物产并不丰富,粮食大多依靠进口,这种情况下,拉克丝相信,关于“修建一条福斯拜罗通往密银城的道路”的承诺,应该会引起当地人的兴趣。
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拉克丝对入主福斯拜罗有自己的考虑。
而福斯拜罗人在得知了自己头顶出现了一位领主老爷之后,反应也很有意思。
前面提到过的,相较于经济形式,福斯拜罗的社会结构其实相对来说比较简单——对于这座北境城市的居民来说,活着本身就是一件比较艰难的事情,从事不同职业的福斯拜罗人往往需要报团取暖,才能保证竞争力,这天然地催生了福斯拜罗当地同业公会的发达。
实际上,由于调差手段的不足,在初步调查报告之中,伊诺猜测福斯拜罗“可能有较大的宗族势力”,因为在这里,很多从事着某种行业的人往往都有着同一姓氏。
看起来非常像是家族垄断。
但实际上,由于福斯拜罗的情况比较特殊,这里同业公会大多是同姓者的原因,并非是家族抱团垄断,而是同业的人互相联合、联姻,最终大家都成了一家人。
其中的因果关系和其他商业发达地区是反过来的。
所以,当“拉克珊娜伯爵即将抵达福斯拜罗”的消息传来之后,和拉克丝以为的不同,有不少同业公会内部,甚至对自己头上多了一位领主老爷而感到欢欣鼓舞。
就比如说刚刚吹了一单大生意、最终未能从“皮城投资人”手里,得到一笔投资的商会老板,他在得知了福斯拜罗即将迎来一位领主大人的时候,第一反应就是激动。
没错,激动。
不是专门从事商业的人根本不知道,自家头顶没人,那是一件多么痛苦的事情!
除了每年一次去往德玛西亚雄都的贸易之外,福斯拜罗商会和其他城市的贸易,有一次算一次,都会被当地的商人压价——往死里压价的那种。
这里面主要的原因,就是福斯拜罗没有领主,福斯拜罗人是无主之人。
在德玛西亚,贵族和平民完全不是一种概念,二者之间几乎没有能够坐下来平等对话的时候。
所以,哪怕是福斯拜罗商会的会长,福斯拜罗人也没有任何同各地领主讨论贸易的机会。
毕竟按照德玛西亚的传统,各地的贸易虽然由本地的商人负责,但最主要的基调还是需要贵族们定下的,福斯拜罗没有贵族,那就意味着福斯拜罗没有真正意义上的贸易谈判权。
这种情况下,福斯拜罗的货物在出售的时候,就会被当地的商人疯狂压价,爱卖不卖——虽然福斯拜罗的毛皮、蓝赭石和各种香料草药质量都属上层,但这些没有哪怕一项是必需品,而且销售范围相当有限。
没有贵族作为支持的福斯拜罗人,没有能力搭建起一个面对整个德玛西亚的贸易网络,加之境内的道路艰难,运输成本极高,哪怕这是独一份的买卖,他们也没有能力坐地起价。
如果不是雄都那边,王室一直在为了增强影响力而在推行展会式贸易,福斯拜罗的产品价格恐怕会被压制得更狠!
所以,对于福斯拜罗的商会来说,拉克珊娜伯爵这位“从天而降”的领主阁下,就是他们最大的救星。
在听说了对方出身自冕卫家族之后,商会老板第一个站出来开始东奔西走了起来——之前希瓦娜来商会打探消息时,见到的“大清仓活动”,实际上就是商会在进行大甩卖,以此筹到一笔资金,来展现自己的忠诚。
在他看来,既然这位拉克珊娜伯爵出身自冕卫家族,那必然在密银城有些关系,自己如果能请动这位和密银城的领主联系一番、拉拉关系,允许福斯拜罗的商会将货物运到密银城之后,借助密银城的水路运……
哪怕额外缴纳一笔过路费,商业利润也会提高很多——走水路运输的情况下,运输成本的降低完全可以抵消掉过路费和对于伯爵阁下的忠诚,而且绰绰有余!
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不过,也并非所有人都像商会一般,对于头顶新增一位领主感到欢欣鼓舞。
在福斯拜罗,猎户们在听说了即将有一位领主到来之后,态度就有些微妙。
如果说福斯拜罗那一群人不希望空降一位领主,那必然是这些猎户——原因也很简单,他们是驻扎在福斯拜罗的德玛西亚第三军团关系最为密切的一群人。
德玛西亚向来是崇尚精兵政策的,军人——哪怕是普通的士兵——在德玛西亚依旧有着相当的地位,是真正意义上的“贵族预备役”。
这一方面极大地加强了德玛西亚的武备,另一方面也限制了能够参军人的数量。
至少到现在为止,德玛西亚还没有出现明显的冗兵情况。
然而,因为德玛西亚北部和东部的国界线实在是太过漫长,仅仅依靠着少数精锐的士兵,其实并不足以支撑起一个国家的国防。
这种情况下,当地民兵的重要性就体现出来了。
按照德玛西亚的传统,民兵和正规军是互补的。
民兵是“没有编织”的,但他们也是可以转正的——各地的军团,尤其是驻扎在特定地区的守备军团,都会从当地的民兵之中募集部分精锐,对于德玛西亚人来说,这是相当宝贵的上升路径。
福斯拜罗自然也不例外。
作为福斯拜罗的“支柱产业”之一,福斯拜罗当地的毛皮产业养活了数量不少的猎人。
这些猎人在平时是狩猎大户,而一旦入冬,他们就会聚集在福斯拜罗城,帮助第三军团一起,以民兵的身份,防卫北境可能前来袭击的蛮族。
对于福斯拜罗商会的商人们来说,福斯拜罗么没有领主意味着“头顶没人被盘剥”;但对于这些猎人来说,福斯拜罗没有领主却意味着“可以直接和第三军团建立联系”。
通过这种方式,在福斯拜罗没有领主的这段时间,不少福斯拜罗的猎户通过第三军团的关系,从民兵转正,成为了正规军。
这也是伊诺和希瓦娜调查结果中,“福斯拜罗和北境第三军团关系暧昧”的主要原因。
虽然猎户们的生活比较困难,狩猎的难度大、而且容易出现意外,但他们是福斯拜罗有着明确上升途径的一批人——而现在,福斯拜罗要来一位贵族老爷,这对他们来说,可不是什么好事。
现在大家有能力的能被第三军团看上,成为一名光荣的德玛西亚军人,等贵族老爷来到福斯拜罗,那还能继续这样了么?
所以,得到了消息之后,有些见识的猎人开始互相传递消息,试图做点什么。
不过,和商会那边不一样,现在还没入冬,正是狩猎那些长了秋膘的猎物最好的时机,这种时候,大部分的猎人都分散在了北境地形错综复杂的山区之中——飞龙脊山脉就像是一条巨型飞龙的脊骨,有不少大大小小增生的“骨刺”。
这些“骨刺”形成了一座座山坳,是当地猎人最喜欢的猎场,现在正是狩猎旺季,猎人们都在自家的猎场里布置陷阱、等待着今年的好收成呢。
松散的组织下,等到这些猎人团结起来,恐怕时间已经入冬啦!
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除了关心鼓舞的商会和情绪紧张的猎人之外,福斯拜罗的矿工和采药人对这位拉克珊娜伯爵的态度就比较有趣了。
用一句话形容,就是“关我鸟事”。
作为不折不扣的“技术人员”,在矿工和采药人看来,不用管福斯拜罗有没有领主,自己的伙计也不会有任何变化——除了我们之外,你领主大人就算是再有能耐,难道还能另找一批人,代替我们去采摘那些不容易寻觅、分辨和摘取的草药和香料?
还是说新的领主大人能带来一大批人手,直接接管矿洞,代替我采蓝赭石?
不能吧?
既然不能,那我们的生活又能有什么变化呢?
所以,这些人是福斯拜罗的“中立派”,对于拉克珊娜伯爵的到来不怎么关心,也不怎么感兴趣。
过好自己的小日子就行,有没有领主大人又能怎样呢?
就这样,在有人欢喜有人愁,还有人漠不关心的情况下,拉克珊娜带着自己麾下的福斯拜罗私军,以及数量不少的染魔者,共同拖拽着庞大的禁魔石巨像,终于正式地抵达了福斯拜罗。
欢迎领主阁下到来的福斯拜罗商会在接到了消息之后,第一时间出城迎接。
以商会会长为首的商人和伙计们,在见到了气势十足的加里奥之后,一个个都忍不住喜上眉梢。
商会在夏天会组建商队,去雄都进行贸易,所以不少人都见过这一尊禁魔石巨像。
能够将这么一尊有标志意义的禁魔石巨像运到北境的福斯拜罗,这充分说明了这位新来的拉克珊娜伯爵的身份和地位!
有这位大佬罩着,以后好日子就要来啦!
思及此处,一众商人们兴奋地忙碌了起来。
加里奥的体型太大,仅仅依靠着福斯拜罗城墙上的绳索,实在是不足以将其拉拽到城内——如果硬拉的话,恐怕作为支点的城墙都会出现垮塌。
这种情况下,最好的办法就是将加里奥留在城外。
为了避免误会,商会老板打算直接去觐见一下这位领主阁下,一方面是说清楚加里奥的事情,另一方面也是展现一番自己的忠诚。
怀着激动而忐忑的心情,他确认了一下怀里“忠诚的礼单”,略微整理了一番仪表,然后笑吟吟地迎向了在福斯拜罗城外坡下整队、准备入城的众人。
对于这些跟随着拉克丝一路北上、又是爬坡又是露宿,终于抵达了福斯拜罗城外的众人来说,仿佛天堑的福斯拜罗城就在眼前,这意味着旅程即将抵达终点!
在这一刻,不管是军人,还是染魔者,情绪多多少少都有些激动,但托了这一路上高强度训练的福,他们还是迅速完成了整队。
这种迅速的整队在福斯拜罗的商会会长看来,自然体现了新任领主大人、拉克珊娜伯爵阁下的“治军有方”了,于是,他忍不住加快了脚步,来到了距离哨兵不远处的时候,主动站定。
“福斯拜罗本地商会代表萨姆博尔,迎接领主阁下!”他向着这支队伍的方向主动躬身施礼,态度相当恭敬,“福斯拜罗人,等待阁下久矣!”
似乎是因为“有外人来了”的缘故,之前还因为兴奋而多少有些嘈杂的队伍,以肉眼可见的速度安静了下来——不需要多少口令,这支队伍以惊人的速度变得整齐了起来。
士兵在前、染魔者在后,一个庞大的、由大量小剑阵和盾阵组成的、占据了城下空地所有空间的方阵被彻底展开。
然后,随着一面红色的旗帜举起,得到了命令的方阵左右分开,骑在一匹白马背上的拉克丝从阵中走出。
下一刻,蓝旗挥动,方阵恢复如常,离开了阵线的拉克丝干净利落地翻身下马。
“萨姆博尔先生。”拉克丝的面上露出了标准的贵族式微笑,轻轻地点了点头,“好久不见了。”
看着这张笑呵呵的面孔,萨姆博尔的大脑一片空白。