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第十六章 大会小会

年关将近,事务繁忙。和现代社会一样,快要过年了,会就特别多,也或许是穿越者们把这种风气带到了大明。
姜承志从朝鲜回来,年后还得再去,因此军机处并没有安排什么具体工作,但作为军机处委员,该参加的会议还是要参加的。
项绍宽召集了一个会议,主要是讨论在新年里发动攻势,攻破江北大营、光复扬州城的计划。参会的不但有军机处的委员们,还有十几位将领。人很多,姜承志又对作战兴趣不大,坐在角落里昏昏欲睡,唯一记得清的,就是开战时间定在年三十、年初一、年初二之一,到时候视天气和江面的水文情况再定。
常镇业和陆希星召集大家讨论增发国债和发行宝钞的事宜。姜承志对这两件事都表示支持,不过也提出疑问,历代发行宝钞,到最后都会因为准备金不足,超额滥发而导致通货膨胀,宝钞价值多有跌到面额千分之一的情况。
常镇业则解释说,本次发行宝钞,是一次尝试,总共只发行二十万两,大明储备银行是有足够的准备金的。陆希星又说,从他在苏州、常州一带调查的情况来看,民间大额交易还是愿意用宝钞的,目前市面上还有少量崇祯年间发行的宝钞和清朝发行的宝钞在流通。
这件事听上去比较奇怪,尤其是崇祯年的宝钞,连朝廷信用背书都没有了,怎么还会有人用。但其实这又是真实合理的,根据明朝自己的记载,洪武年间朱元璋就发现,居然还有人在使用元朝发行的宝钞交易。细细追究起来,也不是没有道理,由于宝钞的发行机构消失了,宝钞的流通量不会增加了,所以宝钞不会再发生贬值了,商人们反而愿意使用。
至于宝钞本身的制造和防伪,倒是不成问题。清朝在江宁设有钞局,设备和工人都被军机处接收了。唯一的问题是作为纸钞原材料的桑穰储备不多,所以只能先印制一批大面额的,一千两和五百两票面,然后允许民间以旧钞五百比一、清钞十比一的比率来兑换新钞,从而树立宝钞的信用。
许纬辰这边也有一个重要会议,内容是舟山和金厦的贸易区建设。因为涉及外国人,并且需要改变当地的行政区划,所以参与的人多一些,军机处大部分人和六部官员都要参加。
会上先由回从舟山回来的金和光、吴千帆介绍舟山贸易区的发展情况。吴千帆说,几年下来,舟山贸易区吸引了大量西洋和南洋的商旅,规模不断扩大,货栈已经多达二十七座,贸易区边界一拓再拓,关税收入也不断增长,定永五年不计十二月,已经达到了二百零九万两。
不过,因为规模扩大、商旅人数增多,也开始出现了一些问题。首先是外国商人与当地百姓的冲突。由于朝廷现在暂时禁止客商在舟山岛上购置土地兴建房屋,商人们大多租用当地居民的房屋居住,难免产生纠纷。而且,舟山岛上并无民政官署,目前只有一个舟山市舶提举司,专管贸易税收事宜,如今不但外洋商人众多,而且中国商人也会上岛批发货物,转运内地,需要设置一个专门的衙门来管理。另外,吴千帆还发现,有些中国商人与外洋商人混熟了之后,便让外洋商人诈称货物滞销运回本国,将货物装船驶往附近无人小岛私下交易,以躲避关税。
显然,目前需要一个一揽子方案来解决所有问题。于是便有人建议,在舟山重新设县,管理岛上民政,再设一个千户所,负责岛上防御和治安,以及禁绝走私。
许纬辰认为,舟山贸易区日后必然更加繁荣,若是仅仅设县,将来势必又嫌不足,不如一步到位,将舟山四乡诸岛合为舟山厅,在宁波府增设抚民同知一员,常驻舟山,衙门设在原昌国县旧治。项绍宽则觉得,之前明朝的卫所制度,已经不符合现在的情势,而定海又是海防重镇,应该有新的替代方案,可以稍后专门再议。
姜承志对舟山的事情很有兴趣,发言提出,可以在左近小岛划出地皮,让外洋商人自己建设一个聚居区,而舟山岛上的贸易区仅作为贸易之用,减少其他人员的数量。
姜承志这么一说,吴千帆马上响应,说以前舟山的双屿港就是葡萄牙人建设的欧式小镇,位于舟山岛以南的六横岛上,据说鼎盛时期居民超过三千。可惜到了嘉靖年间,因为海盗集团王直等人也以此为基地发展,大明朝廷派遣浙江巡抚朱纨和都指挥卢镗率兵进攻双屿港,焚毁市镇,以木石淤塞港口。
杨英等人非常诧异于吴千帆这段话,自己在海上来往多年,对六横岛这段百多年前的历史了解尚不如一个外洋人。吴千帆又说,六横岛现在已经不复当年,自己之前曾上岛看过,岛上居民大多被清人迁往陆上,不适合再建市镇。
金和光于是提出,可以考虑烈港所在的金塘岛。金塘岛位于舟山岛和定海县城之间,交通方便,而且烈港是新修过的深水良港,外洋大型船只停靠没有问题。另外,金塘岛还有两个很大的优点,第一是粮食产量不错,自给自足之外还小有富余,正好供应外洋商人,第二是金塘岛四面环山,居民主要居住在山岙里,只有烈港附近有少许居民,如果就依傍着烈港兴建市镇,不但土地充裕,而且不会和本地居民产生冲突。
金和光说得十分有理,陈永华带头表示支持,官员们也纷纷附和。
许纬辰又说,为了禁绝走私,可以限令外洋商船一律到烈港卸货,然后换用大明的沙船向舟山岛上的货栈运货。至于中国商人,同样只准停泊定海港,要上舟山岛也要换乘沙船,并且不得登陆金塘岛。
这样一来,方案听上去更为完美,陈永华也认为过了年之后就可以马上实施。
舟山的方案定了,金厦的方案也大致照搬。之前英国人和西班牙人已经在厦门岛上设立了商馆,也兴建了一些民居,但厦门岛人口不多,商馆生意不佳,英国人和西班牙人都提出希望允许中国商人登岛交易。
杨英于是提出,金厦两岛也独立设厅,由泉州府增设通判一名,驻厦门岛。通判的官阶比同知低一级,金厦规模不如舟山,设一通判足矣。西洋人的货栈建在金门岛上,在两岛之间来往亦只准雇佣大明船只。
最后,许纬辰又说,西班牙人和英国人都提出,希望前来南京开设商馆。官员们对此纷纷表示反对,认为陪都重地,天子脚下,不宜让外洋商人轻易进入,不但容易惊扰圣驾,而且若是这些人为清廷充当间谍,那就大事不好了。
毛渊明也觉得暂时不必让西洋人到南京来,但可以考虑让他们在苏州开设商馆。苏州是最繁华的城市之一,西洋货物多半会受到欢迎,而西洋商人也可以从苏州购买特产运往世界的其他地区。之前在杭州,西班牙商馆就做得风生水起。
许纬辰见大家意见如此,便说英国人因为没能取得在杭州开设商馆的资格,在贸易额上被西班牙人领先,因此非常不满意。如今可以允许他们在苏州开设商馆,他们必然欣喜。当然,从舟山向苏州运送货物,也必须租用大明船只。

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