见过杜致欣之后,李瑕又吩咐人把刘金锁叫来。<br/><br/> 刘金锁提着一柄剑,才进李瑕公房就兴匆匆喊道:“县尉!我找到俞德宸的剑了!西夏匠人造的剑,献给县尉。”<br/><br/> “放桌上吧,人捉到了?”<br/><br/> 刘金锁挠了挠头,低声道:“没有,我还找了条狗,闻他的血,愣是连影都没看到。”<br/><br/> “剑在哪找到?”<br/><br/> “在一个树洞里找到的。”刘金锁道:“这事真怪了,剑都找到了,人反而没找到,都找了两日,会不会逃出城了?”<br/><br/> 李瑕没说话,眼神中渐有些威仪。<br/><br/> 刘金锁低下头,心里还泛咕噜,觉得捉人可比逃跑难多了,这事就跟捉迷藏一样,藏方往那个疙瘩里一躲,捉方累得半死……<br/><br/> ~~<br/><br/> 隔着长廊,蒋焴正在房言楷的公房中。<br/><br/> “东翁,我看到那个私盐贩子还配到县衙门口来了。”<br/><br/> “嗯?”<br/><br/> 蒋焴叹息一声,道:“太明目张胆了吧?”<br/><br/> 房言楷想了想,道:“此事你暂时别管。”<br/><br/> “可这……”<br/><br/> “卢文扬今早来拜会过我,趁我不注意留了三百贯。你替我还回去,告诉他,我从不受贿……”<br/><br/> ~~<br/><br/> 县衙外,杜致欣才走出来,汤二庚就从一旁迎上来,笑嘻嘻道:“掌柜,小人没骗你吧,李县尉可支持我们贩盐了。”<br/><br/> 杜致欣点点头,道:“走吧,带我去看看铺面。”<br/><br/> “好咧,依掌柜吩咐,小人寻了个仓库大的。省得每次要运盐过来。就在卢家的盐铺旁边,以前是个卖粮食的,前阵子一家三个男丁死了,要卖这铺面,县尉已经派人联络好了,掌柜的你看过,交了钱就能盘下来……”<br/><br/> 两个一路走过长街,路上遇到一队捕快,汤二庚还向对方打了个招呼。<br/><br/> “费班头,这是要去哪?”<br/><br/> “捕贼。”<br/><br/> “辛苦,这是我家掌柜。”<br/><br/> 才寒暄几句,街边有个五大三粗的妇人跑过来,喊道:“费班头,我家遭贼啦,偷了我备着过年穿的花袄子……”<br/><br/> “你慢点说,丢了哪些物件?”<br/><br/> “就花袄子、襦裙,还有一盒胭脂。”<br/><br/> “别的呢?”<br/><br/> “别的都没丢……”<br/><br/> 杜致欣已拱了拱手,道:“费班头既忙,改日我请酒。”<br/><br/> 示意之后,他带着汤二庚继续向铺面走去,又问道:“这庆符县不太平?”<br/><br/> “很太平啊,衙役多,还有驻军,就这两日城里在拿贼咧。”<br/><br/> 杜致欣道:“我们只卖盐,少惹事,知道不?”<br/><br/> “小人明白。”<br/><br/> 不一会儿,两人到了铺面。<br/><br/> 此地就在庆符大街,处于县城较中间的位置,隔着两条巷子就是戏台,不远处就是庆福楼。<br/><br/> 杜致欣很满意,打算今日就定下来。<br/><br/> “别的都好,就是邻着卢家盐铺,得叫东主再派批打手过来镇镇场子。”<br/><br/> “掌柜考虑得周到……”<br/><br/> 汤二庚话到这里,忽然眼睛一亮。<br/><br/> 他看到街对面一个高挑的小娘子,穿着花棉袄,裹着花头巾,一扭一扭地进了间药铺。<br/><br/> 汤二庚也没心思再听掌柜说话,盯着那药铺,不一会儿,见那小娘子提着几包药出来。<br/><br/> 隔着街,她又低着头,但汤二庚分明看到她皮肤很白,挺漂亮。<br/><br/> “我再去趟县衙把文书办了。”杜致欣道,“你去叫人把盐都搬过来。”<br/><br/> “是。”<br/><br/> 汤二庚见杜致欣走了,转头一看,见那高挑女子已走进了一条巷子。<br/><br/> 他想了想,还是跟了过去。<br/><br/> 前不久他才说过庆符县衙役多、又有驻军,还得了吩咐“少惹事”,但心里痒痒的,他也就管不了这许多了。<br/><br/> 再说了,这辈子贩的私盐,都够砍头砍一百次了……<br/><br/> ~~<br/><br/> 半个时辰后。<br/><br/> 李瑕正在公房中听韩承绪讲解历年的盐税账簿,快班班头费伯仁快步进来。<br/><br/> “县尉。”<br/><br/> “何事?”<br/><br/> “县里出了命案。”<br/><br/> 李瑕放下手中的账簿,道:“具体说来。”<br/><br/> “死的是汤二庚。”费伯仁沉吟道,“被人活活掐死了。”<br/><br/> “筠连来的汤二庚?”<br/><br/> “是。”<br/><br/> 李瑕看向费伯仁,想起自己初到庆符之时,想跟这位费班头打个招呼,对方像没看到一样跑开。<br/><br/> 如今形势不同了,要贩私盐,便要笼络这些人,因此李瑕也给了费伯仁一些好处,说话倒不必太过顾忌。<br/><br/> “有何线索?”<br/><br/> 费伯仁道:“小人怀疑是蒋焴蒋先生杀的。三日前,小人曾见到蒋焴在街上与汤二庚起了口角。今日,蒋焴也在那附近。”<br/><br/> 话到这里,公房外有人道:“县尉,有人求见。”<br/><br/> 李瑕于是向费伯仁交代道:“不必先入为主,仔细查,有证据了再说。去吧。”<br/><br/> 来求见的果然是杜致欣。<br/><br/> 李瑕替他引见了韩承绪,表示不必避讳。<br/><br/> “李县尉,卢家或尹家动手了。此事李县尉若不帮忙解决,我们很难在庆符县贩盐。”<br/><br/> “杜掌柜如何确定是卢家或尹家动手了?”<br/><br/> 杜致欣眼一瞪,奇道:“这还有何可想?必是他们做的,杀了我的人,威胁我不能在庆符贩盐。”<br/><br/> 李瑕低声道:“你贩的是私盐,他们是官盐,他们要反击,多的是光明正大的办法,怎会一开始就杀人?”<br/><br/> “是我太明目张胆了?”<br/><br/> “瞧杜掌柜这话说的,这样吧,此事我派人查,杜掌柜只管继续卖盐。”<br/><br/> “李县尉,不论如何,这可是个压住卢家、尹家的机会。”杜致欣把头凑近了些,道:“要想做事,不心狠手辣怎行?”<br/><br/> 李瑕似觉有些好笑,道:“杜掌柜放心吧,我有分寸。”<br/><br/> “那就拜托李县尉了……”<br/><br/> ~~<br/><br/> 杜致欣走后,韩承绪抚须笑道:“这人竟还来教阿郎要心狠手辣。”<br/><br/> “韩老觉得人是谁杀的?”<br/><br/> “不论是哪方人,都不太可能杀一个小小的私盐贩子。房主簿、蒋先生,或是卢家、尹家,皆没理由这般做。”<br/><br/> “查清楚再说吧。”<br/><br/> “尽是这些琐碎小事要阿郎操心。”韩承绪道:“我认为阿郎不该亲自见杜致欣。私盐之事也不该由阿郎亲自处理。万一真的有人查起来,难免麻烦。”<br/><br/> “我明白,但不知还能交给谁。”李瑕道。<br/><br/> 他身边如韩承绪父子这样能信得过的聪明人还是太少了。<br/><br/> “我为阿郎引见一人如何?”<br/><br/> “谁?”<br/><br/> “严云云。”<br/><br/> 李瑕想了想,问道:“她行吗?”<br/><br/> 韩承绪道:“这女子毁了容貌,怕是去不了临安当妈妈了,往后也没别的出路。我与她聊过,她有心计,能写会算,也见多识广,是个可用之人。”<br/><br/> “可靠?”<br/><br/> 韩承绪捻着花白的胡须,叹息道:“她过往或许心气躁,这次吃了个大亏,该是不大相同了,阿郎若信得过我的眼光,我打算收她为义女。”<br/><br/> “义女……”<br/><br/> “是啊,这办法我还是和江县令学来的。”<br/><br/> 韩承绪活到六十岁,有些人情世故,比李瑕、韩祈安更懂一些。