“之前韩老与我说过,这大宋的防御体系大概可以分为三大块,江淮、京湖、川蜀。有赖孟珙、杜杲、赵癸等名将,蒙古难以攻下江淮、京湖,这才转道川蜀,以求占据长江上游。<br/><br/> 这两天,我又有更多的理解,蒙古伐蜀的战略,应该还有一层目的,为的是摧毁大宋的财政。西南茶马商道的断绝,影响已经在显现了。而天府之府富庶之地,失了这一块,宋廷早晚拖不起。<br/><br/> 而川蜀的防御关键在这里……重庆府、合州城。蒙古为何要攻打大理?因为余玠这一套以合州为中心的山城防御体系,蒙军无法攻破。所以,兀良合台先灭大理,然后顺金沙江而下,直捣重庆府,插入合州后方,三路大军包围合州。<br/><br/> 不论兀良合台的水师如何,兵马行进必须沿金沙江走,否则仅是携带物资就能累死他们。前日与慕儒聊过之后,我一直在想,兀良合台是从金沙江上游而来,那此战关键在哪?<br/><br/> 不在骑兵、不在武器,只在水师。蜀中地势,蒙古发挥不了骑兵的优势,那只要有水师扼住长江,兀良合台就到不了合州。三路蒙军若不能在合州会合,必败。<br/><br/> 这一路之战事,叙州首当其冲。庆符县则可沿符江顺流而下,直插叙州后方,很可能会有蒙军来犯。庆符县怎能没有水师?”<br/><br/> “……”<br/><br/> 韩承绪、韩祈安良久无言。<br/><br/> 刘金锁擦了脚,起身倒了洗脚水回来,见二人还在发呆,问道:“咋了?你们听不懂?我都听得懂。这不很简单吗?搞支小水师守住符江,防止蒙军偷袭叙州水师。”<br/><br/> 韩祈安道:“我只是觉得,阿郎一个县尉,眼界未免有些……”<br/><br/> “太大了。”韩承绪叹息一声。<br/><br/> “阿郎的意思是,不必理会房言楷争权,先练一支水师,立了功,自能得县尉之权?”<br/><br/> “是。”<br/><br/> “但县尉权职不够。”韩承绪道:“且没有知州、县令、主簿支持,此事绝难成,只钱粮一道便过不去。”<br/><br/> 李瑕点点头,道:“我不介意与他们分润功劳,只是……”<br/><br/> “只是他们必定不信阿郎。”<br/><br/> “是。”<br/><br/> “这样吧。”韩承绪道:“明日我与祈安到码头了解一番。茶马商道断绝后,该有不少商贾愿出售商船。看看是否可行。”<br/><br/> “我便是此意,请你们勘察地形、询问船只。我来负责人手。”李瑕道:“刘金锁,你明日陪韩老和以宁先生去。”<br/><br/> “哦。”<br/><br/> “巧儿,你接下来扮成书童,跟在我身边帮我记东西。”<br/><br/> “好哦好哦。”<br/><br/> “具体的我们再商量,倒可请以宁先生帮我写封文书给史俊,若他能同意最好。”<br/><br/> 韩祈安道:“只怕……难。”<br/><br/> “更怕的是他将此事交给旁人办。”韩承绪沉吟着,又道:“但也无妨,递了公文,阿郎先占了功劳。”<br/><br/> “不必与这些州县官员争功,此仗若胜,自有人为我表功。”<br/><br/> “阿郎方才说到人手,庆符既有中县公吏名额,县尉可领三四百人吧?”<br/><br/> “今日见了皂班,缺额十二人。”<br/><br/> “吃空饷?”<br/><br/> “不好说……”<br/><br/> ~~<br/><br/> 与此同时,房言楷也在听黄时的禀报……<br/><br/> “这李县尉使唤皂隶,如同治军,怪哉。他也是毒辣,愣是看出少了十二人。”<br/><br/> 房言楷沉吟着,问道:“他没追问原由?”<br/><br/> “问了,正好打梆,他竟是下衙了。”黄时道,“这也是怪。”<br/><br/> 房言楷道:“秋防在即,总不能将一县武备托付于竖子之手。”<br/><br/> “小人明白,大家都在说,主簿好不容易让县里治安稳定。若换一个不懂事的毛孩县尉来,坏了主簿的心血不提,往后这百姓的日子可就难过了。但……小人不知如何做?”<br/><br/> “他要解决住所,明日会去石门巷子那宅子查看,会见到鲍三、姜饭等人。”<br/><br/> “主簿是要让他吃个瘪?”<br/><br/> 房言楷摆摆手,道:“少年人气盛,见这情形,会认为是我让鲍三等人吃空饷、住县尉之宅。”<br/><br/> 黄时眼珠子一转,明白过来,道:“到时李县尉以为捉住了主簿的把柄,将此事闹出动静。结果一闹开来……他一定想不到,贻笑大方的人是他。<br/><br/> 鲍三哥这些伤员,县里谁人不敬重?经此一事,李县尉显得多蠢啊,哪还有脸作威作福?三班谁肯听他的?”<br/><br/> 房言楷没有回答,低下头又开始处理公务。<br/><br/> 公房中倒有一幕僚笑道:“黄四哥儿还挺聪明,知道如何做了?”<br/><br/> “知道,小人一会就去找鲍三哥,让他们往狠里得罪李县尉。把人逼急了,才能闹个大笑话。”<br/><br/> “也别让李县尉事先听说了鲍三的事迹。”<br/><br/> “蒋先生放心,驿馆那边已打过招呼,啥也不和李县尉说。”<br/><br/> “机灵。”<br/><br/> “蒋先生过奖了。”黄时道:“主簿才是真高明,那李县尉来得这般急,主簿立即就定下了这一招妙棋,轻而易举就让他在庆符县抬不起头来,到时一个县尉连住所都没,灰溜溜滚蛋罢了。”<br/><br/> 房言楷头也不抬,道:“莫说了,争权夺势乃小道,算计一小儿罢了,无甚好夸耀。”<br/><br/> “是,小人这就去办……”<br/><br/> ~~<br/><br/> 次日天刚亮,李瑕披上了官服。<br/><br/> 那是一身曲领大袖的青色公服,腰间束以革带,再踩上一双皂靴,其实还蛮威风的。<br/><br/> 至少在这庆符县里已是很威风了。<br/><br/> 唤作“幞头”的官帽上有两个硬翅,让人颇不自在。<br/><br/> 好在李瑕走路时本就不摇头晃脑,很快也习惯了。<br/><br/> 等他一套官服穿戴好,韩家父子与刘金锁已出了门。李瑕站在屋外,等韩巧儿换衣服。<br/><br/> 不一会儿,韩巧儿扮成一个小小的书童出来。<br/><br/> 她一路本就是穿着男装,此时又乔装了一下,说像书童也不像,马马虎虎。<br/><br/> “说来你一个小姑娘跟我们住大通铺也不方便,今天得找个住处了。”<br/><br/> 韩巧儿晃着脑袋,道:“别的都好,就是刘大哥打呼噜也太响了。”<br/><br/> “是啊。我也一晚上没睡好。再租一间院子也行。”<br/><br/> “李哥哥是不是没钱了?给高姐姐买银链子了。”<br/><br/> “……”<br/><br/> 两人说着这些有的没的,往县衙走去。<br/><br/> 卯时,县衙有七下梆声,是为头梆,寓意是“为君难为臣不易”。<br/><br/> 三班六房的胥吏衙役到衙门报到、听候点名,俗称“应卯”。<br/><br/> 李瑕作为县尉,管不到六房,却对所管辖的三班很感兴趣。<br/><br/> 他并不在乎房言楷是否将权职交出来,堂而皇之地走进了大堂,准备与一应下属相见。<br/><br/> ……<br/><br/> 这边李县尉步入衙内,那边江县令才起来,听到禀报,愣了一下。<br/><br/> 江春刚穿好皂靴,未来得及披官服。<br/><br/> “闹呢?收粮打仗之际,半大孩子耽误事情。”他皱了皱眉,吩咐道:“去把他喊来,我到中堂见他。”<br/><br/> “官人,衣服……”<br/><br/> “一会再披。”<br/><br/> 江春刻意只穿着中衣,步入中堂。<br/><br/> 稍等了一会,只见李瑕不急不徐转了进来。<br/><br/> “江县令,有礼了。”<br/><br/> “非瑜起得真早啊。”江春笑道:“你看,我才刚起,听说你来了,衣服都没来得及披。”<br/><br/> 他言下之意是“你下次别这么早来,三班点卯自有人负责,别添乱。”<br/><br/> 李瑕却如听不懂一般,道:“县令是否先披上衣服?免得染了风寒。”<br/><br/> “不要紧,不要紧。老了,不像你们年轻人畏寒。”江春笑道:“也不知怎地,老了反而贪睡,幸而有詹先生负责点卯,不须我等早起,二梆响了再入衙也可。”<br/><br/> “我向来早起惯了,早些来也无妨。”<br/><br/> 江春心底有些恼火。<br/><br/> 还听不懂人话是吧?!<br/><br/> 他脸上依然带着笑容,道:“非瑜与房主簿交接了再上衙不迟,否则万一耽误了公事,或弄乱了县衙……对了,住所可安置妥当了?”<br/><br/> “并未安置妥当,那里已有人住了。”<br/><br/> “竟是如此?”<br/><br/> “江县令不知?”<br/><br/> “是啊,此事我不知。”江春转移话题,道:“可惜县衙窄小,只有了两间院子,总不能让非瑜与我挤一间……”<br/><br/> “无妨。”李瑕道:“多谢江县令,我这就去搬行李。”<br/><br/> 江春张了张嘴。<br/><br/> 那本要打的下一句官腔,竟是噎在了喉咙里……